★ Surely You’re Joking, Mr. Feynman!

August 20, 2006

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Filed under: 思考, 书评

前面的日志写到了一些自己对书籍选择的体会,但是觉得还有一些要说,当然一些重复难以避免。

阅读书籍或者更宽泛一些,精神领域的“阅读”需要一个选择的过程,最好不要忽略它。

一本不适合的书或者说不适合自己的其他类型读物,不仅浪费时间,毫无阅读乐趣,收获可言,而且可能引起误导,起到慢性毒药的效果。可以说除了消化吸收以外,读书的时间有相当一部分是花费在选择上,这其中包括尝试以后放弃的过程所花费的时间。但是选择是要在阅读一本书之前对书作出判断,这未免有些悖论,如何在对这本书有了解之前就得到对一本书的看法?所以选择算是一种预测,或者说只能是猜测。但是我想形成一幅适合自己的精神读物的地图还是可能的,而且不会让自己迷失在迷宫和陷阱中。下面是自己到目前为止的一些需要整理的看法:

1.一定的阅读历史形成的对书的感觉,一种模糊难以清晰描述的准则。当书呈现在面前可供翻阅的时候便会自然显现脑中的判断。但是我认为确实存在这种隐藏的而又确实有效的感觉上的判断。这应该看成没有形成一个清晰有序思路的结果,是一个零散结论组成的中间产物。刻意的神秘化是不值得赞赏的。

在对书籍的判断中有很多有趣的准则:比如教科书领域以principle of …的教科书往往都是本领域内非常经典的书籍,虽然大都不是主流采用的书籍。比如Dirac的principle of quantum mechanics, James的principle of psychology等等,每个科学技术领域大多都有这样命名的书籍,可以检验看一看。这里是不是有一个大家都遵守的默契在里面,都把这个大名留给大牛的天书。还有很多牛书以 the art of …开头,也可以检验一下,笑谈。不过也要小心李鬼。

2.较为可信来源所推荐书籍。推荐信息来源需要对书籍所涉及领域有一定了解,并且是没有利益冲突的。这样可以保证所推荐的书籍是经过较为专业的眼光,并且是真诚的。这一点主要的批评对象是很多媒体中的名人推荐书籍,既无专业背景,评论的专业权,也还有相关利益在背后,这样的情形太多。学生倒是可以作为这种可靠来源太低,但是也要注意要扩大调查的面。

3.对于某领域渐渐熟悉,可以建立起对此领域较为清晰的网络。本领域内的经典文献,经典参考书,优缺点,重要的代表人物这些节点都构成了一个有效的网络,可以跟踪本领域内较为前沿的出版的成果。

4. 从作者的角度出发。牛人常写牛书,毕竟境界不同,许多诺贝尔科学奖项的获得者都写作了经典的教材或者专著。这里牛人并不依靠出书。不过也有很多写牛书的高手,本身在领域中的地位可能并不高,可以成为因书而牛的人,组织的能力让人称道。但是很多牛人写书的水平也不靠谱,比如比尔大叔。尽管例外多多,但是我相信这是一种很好的参考方法,以作者作为节点扩展,或者作为预测的指标之一。尤其在科技领域,当你读过一个牛人的某本牛书,当然很有可能他的另一些书也不会让你失望。比如朗道的一套物理学教程就十分令人称道,房龙的书也都是简单易懂,营养丰富。

5. 与2有所重复,但是单列。前辈的,朋友的,优质课程所开列的书单。

6.书评网站的检验,比如亚马逊的书评检验,但要有自己的判断力,读一读书评,也颇有启示。不能光看有多少星。

7.一切都只能作为参考,最后起决定的是自己阅读的感觉。 

8.因为是预测所以错误不可避免,而且可能比例很大。毕竟读到合拍的好书,并不是一件容易的事情,应该是一件幸运的事情。幸运超人是不需要阅读的。

从图书馆借到一本心理咨询导论,An introduction to counselling by John Mcleod。我的判断是:

1.出版公司Mc Graw Hill

2.著者的专业资格较为可信

3.亚马逊评分五星,但是只有一人的评论难免偏颇

4.是一本较为严肃的著作,按照较为学术的体例写作

5.粗翻了一下,觉得在可以理解的范围内,不会太生涩。而自己对此领域有一些兴趣,而且相信自己做好了基本的阅读所需的知识准备。

6.并没有强烈的阅读兴趣,可能会半途而废,这是最为常见的结果。

当然一切都要依靠后续阅读的阅读体验,也可以作为对前期推测的验证。

后记:书里梅塞德斯译为梅丝黛斯,难道是港台的译法?如果不是,那是不是一个表示工作态度不太好的信号?见过多次的是加州理工翻译成加利福利亚技术学院,其实这个名字蛮好,蛮搞笑的。忽然想起宁波理工学院,我是从大巴车上看到这个NIT的,牛,都是挨踢档次的学校。

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